Meer dan twee maanden geleden liet kroonprins Mohammed bin Salman (MBS) van Saoedi-Arabie zo'n tweehonderd hoogwaardigheidsbekleders oppakken, waaronder tientallen prinsen, op verdenking van corruptie. Hoe vergaat het de royal bandieten nu?
Van het stel dat in het Ritz Carlton in Riyadh gevangen werd gehouden, is nog maar een handjevol over. De meesten kozen uiteindelijk eieren voor hun geld en kochten zichzelf vrij. Eentje heeft dat tot nu toe geweigerd en dat is meteen de rijkste van allemaal.
Prins Alwaleed bin Talal zou zes miljard dollar moeten dokken én een paar investeringsmaatschappijen moeten overdragen aan de staat (lees: de kroonprins). Die maakt in alles behalve naam momenteel de dienst uit in het conservatief-islamitische koninkrijk.
Bin Talal weigert dat en is nu overgebracht naar de Al Ha'ir gevangenis. Dat is volgens Arabische nieuwssite Al-Araby Al Jadeed niet meteen de Bastille, maar toch beslist een stapje terug van de Ritz. En een onheilspellende wending voor een van de rijkste mannen ter wereld.
© BSR Agency
Waarbij het ook opvalt hoe pijnlijk stil al zijn invloedrijke vrienden en zakenpartners momenteel zijn over de kwestie. Het is een understatement om te stellen dat het zijn kansen op een eerlijk proces dan wel een gunstige deal met de dag vermindert. Volgens de laatste berichten staat hij momenteel dan ook wél open voor een deal. Als in 'wat voor deal dan ook'.
Veel van de doelen van kroonprins zijn best lovenswaardig, zoals een duurzamer Saoedi-Arabië, het tegengaan van corrupte en meer vrijheden voor vrouwen. Maar mensenrechten schuift Zijne Koninklijke Hoogheid nogal makkelijk terzijde. En het valt ook op hoe hij aan de ene kant de schathemelrijken aanpakt en aan de andere kant wel erg enthousiast aan het shoppen is.
© TheMilliardaire
In korte tijd kocht hij het 'moderne Renaissance' Château Louis XIV (275 miljoen euro)…
© Patrice Diaz
…met beeldige tuinen…
© TheMilliardaire
…en tonnen bladgoud van binnen…
© TheMilliardaire
…dat het 't duurste 'huis' ter wereld maakte.
© SuperYachts.com
Daarnaast kocht MBS megajacht Serene (500 miljoen euro)…
© ANP
… en de 'Salvator Mundi' (de 'mannelijke Mona Lisa' van Leonardo Da Vinci. Dat is het duurste schilderij ter wereld en hij telde er 383 miljoen euro voor neer. Hij laat het geld duidelijk makkelijk rollen, al is het inmiddels schimmig om wiens geld het nu precies gaat.
Openingsfoto © BSR Agency
