Prins William maakte afgelopen vrijdag een trip down memory lane. Bij zijn bezoek aan ‘The Passage’, een daklozenopvang in Victoria, Londen, kreeg de prins een wel heel bijzonder cadeau.
De laatste keer dat prins William een bezoek aan ‘The Passage’ bracht, was zo’n 23 jaar geleden, samen met zijn moeder prinses Diana. Kleine William wist helemaal niet dat daar toentertijd foto’s van gemaakt waren. Hoe bijzonder dat William nu bij zijn bezoek aan St. Vincent’s Centre deze schattige foto ? van hem en zijn broer met prinses Diana cadeau kreeg. Dat had hij niet verwacht.
© instagram.com/kensingtonroyal/
The Passage
‘The Passage’ is opgericht in 1980. Het was al de derde keer dat de prins hier een bezoek aan bracht. “De keren dat ik als kind hier geweest ben, hebben een diepe indruk op mij achter gelaten. Het heeft mij geleerd hoe belangrijk het is dat iedereen in onze samenleving, en helemaal de mensen die het niet zo goed hebben, met respect en waardigheid behandeld wordt. Ook deze minder bedeelden hebben recht om hun volledige potentieel te benutten.”
De prins prees de opvang voor het feit dat er inmiddels al meer dan 10.000 mensen in crisis geholpen zijn en dat er nog meer mensen geholpen gaan worden. “Dankzij de mensen hier in ‘St. Vincent’s Centre’, hier in deze ruimte, hebben we ervoor gezorgd dat we ook in de jaren die er nog gaan komen de meest kwetsbare mensen in onze samenleving kunnen helpen en steunen.”
Prins William had de eer de vernieuwde opvang te openen. En kon daarna meekijken hoe de instelling daklozen helpt hun leven weer op te pakken.
Alex Reid
De prins sprak verschillende mensen tijdens de rondleiding. Zo ook Alex Reid. Alex heeft vijf jaar op straat geleefd en heeft dankzij deze opvang zijn leven weer op kunnen pakken. Alex moest alleen ’s ochtends wel wat eerder op staan om zijn flat toonbaar te maken voor William, zo bekende hij aan de aanwezige journalisten…
Vernieuwde opvang
De rondleiding ging verder naar het onderzoekscentrum, waar de daklozen kunnen tuinieren, onderwijs en medische hulp kunnen krijgen. Ook maakte de prins kennis met de staf en verschillende vrijwilligers:
Ook kreeg William een rondleiding in de ‘arts & crafts’ kamer, waar iedereen druk in de weer was met het maken van cadeautjes. En natuurlijk werd de prins verwend. Hij kreeg een ketting voor zijn vrouw Kate Middleton en daar werden ook wat armbandjes voor zijn broer Harry bij gedaan. Of Harry er blij mee zou zijn, dat kon de prins niet zeggen, maar prins William zei wel: “Kate vindt dit vast mooi! Hier ga ik vast wat punten mee scoren.”
© Eamonn M. McCormack – WPA Pool/Getty Images
Trip down memory lane
Het bezoekje aan het St. Vincent’s Centre van ‘The Passage’ zal ongetwijfeld herinneringen opgeroepen hebben bij de prins. Toen hij net 11 was, ging hij al met zijn moeder Diana mee (1993). Zijn eerste bezoek werd bestempeld als nogal controversieel, omdat men dit in Engeland echt als een breuk zag met de bestaande royal duties. Diana had daar lak aan. En vanaf dat moment bleef Lady Diana zowel William als Harry meenemen naar daklozenopvangcentra. Na haar dood bleef William zich hier ook sterk voor maken. In 2005 werd de Britse Royal dan ook de beschermheilige van Centrepoint, een liefdadigheidsinstelling die zich inzet voor dakloze jongeren. In 2009 heeft de prins zelfs een nachtje mee op straat doorgebracht. Met gevaar voor eigen leven, aangezien zijn slaapplek bijna overreden werd door een vuilniswagen…
