Happy birthday, Camilla! De hertogin van Cornwall wordt vandaag 70 jaar en wij hebben 7 dingen over haar opgeduikeld die je nog niet wist.
Lange tijd was Camilla de meest gehate vrouw van Engeland, als 'de andere vrouw' in het huwelijk van prins Charles en prinses Diana. Sinds Charles na zijn scheiding alsnog met zijn grote liefde Camilla trouwde, zijn de gemoederen aanzienlijk bedaard. Camilla werkt vlijtig werkbezoeken af, toert wat af met haar man en is behoorlijk populair geworden, met dank aan haar bescheiden opstelling en opgewekte karakter: als iemand flegmatiek is, is het deze dame wel. Ter ere van haar verjaardag, 7 dingen die je nog niet wist over Camilla.
1 Ongezellig eerste huwelijk
© Getty Images
Camilla koos als debutante voor Andrew Parker Bowles, toen prins Charles maar bleef treuzelen met een aanzoek. Ze zag het er niet meer van komen; het hof vond haar niet aristocratisch genoeg en ze was bovendien geen maagd meer. Omdat ze verder wilde met haar leven, koos ze in 1973 voor Andrew, die haar tijdens hun verkeringstijd bedroog met prinses Anne, de zus van Charles, én daarna vele malen ontrouw was met andere vrouwen. Camilla pakte tijdens haar huwelijk met Andrew haar affaire met Charles weer op, maar met twee ouders die het geluk buitenshuis zochten, is het een wonder dat hun kinderen Tom en Laura normale relaties hebben.
2 Charles en Camilla zijn familie
© Getty Images
Alice Keppell ↑ Camilla's overgrootmoeder was jarenlang de maîtresse van Edward VII, de betovergrootvader van Charles. Alice' dochter Sonia (Camilla's oma) was vermoedelijk de dochter van de koning. Zodat het misschien maar beter is dat Charles en Camilla pas op latere leeftijd getrouwd zijn en beiden hun kinderen met partners kregen die geen genetische gevarenzone opleverden. In het paleis staat Camilla bekend als de Charles Whisperer. De kroonprins kan legendarisch driftig zijn en dan hoeft ze maar naar hem te kijken en hij kalmeert al. Alice schijnt hetzelfde effect op Edward te hebben gehad.
3 Ze verricht wonderen met kip
© Getty Images
Camilla kan goed koken, al is haar repertoire beperkt tot Engelse klassiekers als lamsbout en rosbief met groenten. Haar favoriete ingrediënt is kip, ze staat binnen de familie bekend om haar geweldige geroosterde kipgerechten. Kip was ook waar ze Charles mee verwende als ze elkaar weer eens in het geheim troffen op Highgrove. Ze is iemand die volgens haar zoon 'wonderen kan verrichten met kip en mayonaise' en maakte kipslaatjes voor de prins, die ze dan samen oppeuzelden met warme toast en een glaasje biologische wijn.
4 Ze woonde samen met een geest
© Getty Images
In haar eerste huis Bolehyde spookte ook een geest rond. Camilla was, typisch iets voor haar, niet erg onder de indruk. "Als ik op de bank televisie zat te kijken, kwam hij naast me zitten en veranderde van zender," zegt ze. "Ik heb het nooit gezien, maar wel gevoeld." Ze had overigens alle tijd om geesten op te merken, want Camilla heeft nooit een baan gehad. In het begin van haar tijd als partner van Charles werd zijn staf helemaal gek van haar, omdat ze niets gewend was: "Ze zei bij alles dat ze niet wist of ze het erbij kon hebben," zegt Mark Bolland, destijds assistent privésecretaris van Charles. "Dan had ze op een dag een afspraak met de kapper of met een vriendin om naar een expositie te gaan. Dan had ze al een drukke dag in haar beleving. Dus het royal schema was wel wennen voor haar." Deze foto is uit 2002, toen Camilla nog aan het warmdraaien was om een Windsor te worden.
5 Ze heeft nog altijd een eigen huis
© PA Images
Hoewel ze na de Queen de belangrijkste vrouw in de royal hiërarchie van het Verenigd Koninkrijk is en kan beschikken over diverse paleizen, heeft Camilla altijd haar eigen huis Ray Mill House aangehouden. Het ligt op paardrijafstand van Charles' buitenhuis Highgrove, ze ontvangt er haar kinderen en kleinkinderen en gebruikt het als een plek om even helemaal op zichzelf te kunnen zijn. Geen make-up, geen gedoe met haar, beetje tuinieren, zinloze tv kijken en haar inner sloddervos bevredigen zonder dat Charles de butler belt om een stapel tijdschriften recht te leggen of lege glazen af te ruimen. Ze brengt er meestal de weekenden door en soms ook maandag. Charles is soms bij haar, maar vlucht ook wel eens naar Highgrove, als het hem te rommelig wordt.
6 Ze is dol op dieren
© Getty Images
Camilla's liefde voor de jacht staat haaks op haar liefde voor dieren, maar toch: in Ray Mill House houdt ze kippen, ze is gek op paarden, ronduit dol op honden en verdiept zich sinds kort ook in bijen houden, een hobby die ze deelt met Charles. Haar Jack Russels Bluebell (hier op de foto) en Beth haalde ze allebei uit het asiel in Battersea waar ze beschermvrouw van is "en dat zal ik blijven zolang ik nog overeind sta". Over haar honden zegt ze: "Het zijn opgewonden standjes, maar ze zijn ook altijd lief en vrolijk."
7 Ze was doodsbang op haar trouwdag
© Getty Images
Op de dag dat ze haar jawoord zou geven aan prins Charles – 9 april 2005 – werd Camilla wakker in Clarence House en wilde niet uit bed komen. Half verlamd van angst bleef ze liggen, bang voor de reacties van het publiek, bang voor de media en bang voor hoe de dag zou verlopen. Haar zus Annabel, haar dochter Laure, kleedster Jacqui Meaken en dienstmeisje Joy kregen haar niet uit bed. Uiteindelijk zei Annabel: "Oké, dan doe ik het wel voor je, ik ga je jurk aantrekken." Dat ging de aanstaande bruid te ver, zodat ze alsnog opstond en haar bruidskleding aantrok. Achteraf viel het haar alleszins mee al waren zowel Charles als zij na het burgerlijk huwelijk in tranen door de ontlading, na dertig jaar op dit moment te hebben gewacht.
Camilla's verjaardagsreceptie in Clarence House was vorig week al, de man rechts is een van onze hoffotografen Arthur Edwards en we kunnen wel ongeveer raden wat er in dat pakje zit. Haar privéfeestje vierde Camilla dit weekend; op Charles' buitenverblijf Highgrove in waren 250 vrienden uitgenodigd. Camilla's kinderen Tom en Laura waren daarbij, net als prins William, hertogin Kate en prins Harry. Ook uitgenodigd: Camilla's zuster Annabel én haar ex Andrew Parker-Bowles.
En ter ere van haar verjaardag onze lievelingsfoto van Camilla van dit jaar, geschoten door onze ándere hoffotograaf bij de Windsors, Chris Jackson. Happy birthday, Duchess!
Lees ook:
- Werkbezoek? Hertogin Camilla lust wel een hapje
- Camilla over Diana Mania: 'Ik wens het mijn ergste vijand niet toe'
- Running gag: Camilla van Cornwall houdt iets vast
Openingsbeeld © Mario Testino / Clarence House
